路由器(Router)連接不同的網(wǎng)段并且找到網(wǎng)絡(luò)中數(shù)據(jù)傳輸最合適的路徑，克服了交換機不能路由轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包的不足，在網(wǎng)絡(luò)層實現(xiàn)互連的設(shè)備。路由器有很強的異種網(wǎng)互連能力，連接對象包括局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)。過去路由器多用于廣域網(wǎng)，由于路由器性價比提高，在局域網(wǎng)互連中也越來越多地使用路由器。路由器是一種連接多個網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)段的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，它能將不同網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)段之間的數(shù)據(jù)信息進行“翻譯”，以使它們能夠相互“讀”懂對方的數(shù)據(jù)，從而構(gòu)成一個更大的網(wǎng)絡(luò)。路由器有兩大典型功能，即數(shù)據(jù)通道功能和控制功能。數(shù)據(jù)通道功能包括轉(zhuǎn)發(fā)決定、背板轉(zhuǎn)發(fā)以及輸出鏈路調(diào)度等，一般由特定的硬件來完成；控制功能一般用軟件來實現(xiàn)，包括與相鄰路由器之間的信息交換、系統(tǒng)配置、系統(tǒng)管理等。
