當(dāng)一臺終端要求不只是與唯一的一臺而是能和多臺終端通信的情況，這就產(chǎn)生了任意兩臺數(shù)據(jù)終端設(shè)備的數(shù)據(jù)鏈接起來的問題，也就是路由或者叫尋徑，中繼控制層主要功能是利用數(shù)據(jù)鏈路層的無差錯數(shù)據(jù)傳輸功能，通過路由選擇和中繼功能，實(shí)現(xiàn)兩個端系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)傳輸。另外，當(dāng)一條物理信道建立之后，往往有許多空閑時間被浪費(fèi)掉，未來實(shí)現(xiàn)多對用戶共用一條鏈路，出現(xiàn)了邏輯信道技術(shù)和虛擬電路技術(shù)，這就是網(wǎng)絡(luò)層的多路復(fù)用功能，通過時分復(fù)用原理，將一條數(shù)據(jù)鏈路復(fù)用為多條邏輯信道，從而實(shí)現(xiàn)一個數(shù)據(jù)終端設(shè)備利用一條物理電路同時和多個遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)通信設(shè)備的通信。網(wǎng)絡(luò)層規(guī)定了網(wǎng)路連接的建立和拆除規(guī)程以及數(shù)據(jù)傳送規(guī)程等。
網(wǎng)絡(luò)層為建立網(wǎng)絡(luò)連接和為上層提供服務(wù)，應(yīng)具備一下主要功能
1.路由選址和中繼；
2.激活，終止網(wǎng)絡(luò)連接；
3.在一條數(shù)據(jù)鏈路上復(fù)用多條網(wǎng)絡(luò)連接，多采取分時復(fù)用技術(shù)；
4.檢測與恢復(fù)；
5.排序，流量控制；
6.服務(wù)選擇；
7.網(wǎng)絡(luò)管理。
