智慧城市就是運用信息和通信技術手段感測、分析、整合城市運行核心系統(tǒng)的各項關鍵信息，從而對包括民生、環(huán)保、公共安全、城市服務、工商業(yè)活動在內(nèi)的各種需求做出智能響應。其實質(zhì)是利用先進的信息技術，實現(xiàn)城市智慧式管理和運行，進而為城市中的人創(chuàng)造更美好的生活，促進城市的和諧、可持續(xù)成長。21世紀的“智慧城市”，能夠充分運用信息和通信技術手段感測、分析、整合城市運行核心系統(tǒng)的各項關鍵信息，從而對于包括民生、環(huán)保、公共安全、城市服務、工商業(yè)活動在內(nèi)的各種需求做出智能的響應，為人類創(chuàng)造更美好的城市生活。
智慧城市通過物聯(lián)網(wǎng)基礎設施、云計算基礎設施、地理空間基礎設施等新一代信息技術以及維基、社交網(wǎng)絡、Fab Lab、LivingLab、綜合集成法、網(wǎng)動全媒體融合通信終端等工具和方法的應用，實現(xiàn)全面透徹的感知、寬帶泛在的互聯(lián)、智能融合的應用以及永不創(chuàng)新、開放創(chuàng)新、大眾創(chuàng)新、協(xié)同創(chuàng)新為特征的可持續(xù)創(chuàng)新。伴隨網(wǎng)絡帝國的崛起、移動技術的融合發(fā)展以及創(chuàng)新的民主化進程，知識社會環(huán)境下的智慧城市是繼數(shù)字城市之后信息化城市發(fā)展的高級形態(tài)。
有兩種驅(qū)動力推動智慧城市的逐步形成，一是以物聯(lián)網(wǎng)、云計算、移動互聯(lián)網(wǎng)為代表的新一代信息技術，二是知識社會環(huán)境下逐步孕育的開放城市創(chuàng)新生態(tài)。前者是技術創(chuàng)新層面的技術因素，后者是社會創(chuàng)新的社會經(jīng)濟因素。、
2013年國家“智慧城市”技術和標準試點城市（“智慧城市”雙試點）
科技部、國家標準化管理委員會確定為國家“智慧城市”技術和標準試點城市。首批試點工作在全國共選擇了20個城市，分別為南京、無錫、揚州、太原、陽泉、大連、哈爾濱、大慶、合肥、武漢、襄陽、深圳、惠州、成都、西安、延安、楊凌示范區(qū)、克拉瑪依、濟南和青島。
